Afflitto da un male incurabile, il corniciaio Jonathan Zimmermann (Bruno Ganz), conduce una tranquilla, ma precaria esistenza tra lavoro e famiglia. Tom Ripley (Dennis Hopper), losco e ambiguo mercante d'arte americano, saputo della malattia di Jonathan ne parla a Minot, un gangster alla ricerca di un insospettabile killer. Jonathan si fa convincere e accetta di compiere un primo omicidio ma a Minot non basta...
